Escuchar
Cuando alguien nos habla de un problema, la tentación más inmediata es buscar algo que ya conocemos: una experiencia parecida, una solución que haya funcionado, algo que haríamos en su lugar.
Pero es imposible estar realmente en el lugar de otra persona.
Por eso, antes que nada, hay que escuchar: dejar espacio, hacer preguntas, comprender no solo cuál es la dificultad, sino quién es la persona que la está viviendo.
Porque una respuesta puede ser adecuada para alguien y completamente inútil para otra persona.
No siempre lo que llevamos a una conversación es todo lo que necesitamos resolver: muchas veces, una pregunta puede ser más útil que una respuesta.
Puede obligarnos a mirar algo desde una perspectiva diferente, cuestionar lo que parecía evidente o simplemente ponerle nombre a algo que hasta ese momento había permanecido confuso.
No creo que mi papel sea señalar una dirección. Prefiero intentar crear más espacio para que cada persona pueda encontrar la suya.
Lo que he aprendido no es una respuesta
A lo largo de los años he pasado por la tecnología, la organización de eventos, las comunidades, la gestión de personas y proyectos muy diferentes entre sí.
He aprendido haciendo cosas que funcionaron, pero mucho más haciendo cosas que no funcionaron en absoluto, y todo eso me ha dejado experiencias, herramientas y puntos de vista que puedo poner a disposición de otras personas.
Pero la experiencia gana profundidad cuando deja de utilizarse para juzgar y se convierte realmente en una herramienta compartida para crecer.
No se trata de decir «yo lo hice así», sino de preguntar «¿has probado a mirarlo desde aquí?»
No pienso en la mentoría como alguien que enseña y otra persona que aprende, sino como dos personas con experiencias diferentes y algo que una de ellas está intentando comprender, cambiar o construir.
Puedo hacer preguntas, compartir lo que he vivido, sugerir una perspectiva que quizá todavía no había entrado en la conversación, y la otra persona puede hacer exactamente lo mismo conmigo.
Porque escuchar de verdad significa, ante todo, estar dispuesto a cuestionarse a uno mismo y estar preparado para cambiar.
¿Puedo ser útil?
Ocurrió durante EuroPython (se abre en una nueva pestaña), en Cracovia, mientras estaba con otros organizadores. Había comunidades diferentes, problemas diferentes y personas que intentaban entender cómo abordarlos.
Yo tenía años de eventos, intentos, errores y cosas aprendidas por el camino, y empezamos a hablar de todo ello.
No tenía una solución para aquellas personas y, sobre todo, no conocía sus comunidades lo suficiente como para pretender tenerla. Pero podía escuchar, hacer preguntas, contar lo que había visto funcionar y lo que no, e intentar junto a ellas mirar aquellos problemas desde ángulos diferentes.
Fue entonces cuando me di cuenta de que lo que había aprendido podía ser útil también fuera de los contextos en los que lo había aprendido. Y entonces descubrí cuánto me gustaba ayudar a los demás.
A veces basta con salir de una conversación con una pregunta mejor, con una posibilidad que antes no habíamos considerado, un problema visto desde otra perspectiva o simplemente un poco más de claridad sobre lo que realmente queremos.
No sé cuál es la respuesta adecuada para la persona que tengo delante, y precisamente por eso quiero escucharla.